Geslaagde Burendag in de Ooijse Graaf

De laatste maanden is hard gewerkt aan de bouw van de installatie, transportbanden en de plek aan de Waal waar straks de schepen worden geladen. In verschillende delen van de Ooijse Graaf zijn we aan de slag om natuurontwikkeling en zandwinning samen te laten komen. Met als ultieme doel: het leggen van de basis voor een landschap waarin water een belangrijkere rol speelt en de natuur zich beter kan ontwikkelen waardoor de biodiversiteit verhoogt.   

Veel bezoekers maakten van de gelegenheid gebruik om de zandklasseerinstallatie te beklimmen. Vanaf boven genoten zij van het indrukwekkende uitzicht over de Ooijpolder. Onze collega’s vertelden ondertussen meer over de werkzaamheden die de afgelopen tijd zijn uitgevoerd. Ook lieten zij de bezoekers zien hoe de installatie werkt en gaven we een doorkijk naar de start van de zandwinning, die over enkele weken van start zal gaan.

De middag bood volop gelegenheid om elkaar te ontmoeten, vragen te stellen en samen stil te staan bij de ontwikkelingen in het gebied. 

Projectleider Koen Akkerman: “Het is ontzettend leuk om de omgeving waarmee we veelvuldig contact hebben als eerste een kijkje achter de schermen bij de installatie te bieden. We mochten ruim 100 buren en andere geïnteresseerden ontvangen. De plannen op tekening presenteren is één ding, maar als het dan zover is, wil je ook graag laten zien hoe dat er in de praktijk uitziet. Veel (technische) collega's zijn betrokken. Zij doen met enthousiasme hun werk. We worden er blij van om mensen hier inzicht in te geven. En dat hebben we vandaag gedaan en blijven we doen.” 

Tijdens de dag vertelden we ook over het belang van zand. Het is de stille kracht achter bijvoorbeeld woningbouw, sportvelden en infrastructuur: zonder zand en andere bouwgrondstoffen kunnen we niet bouwen. Met de start van de zandwinning in de Ooijse Graaf dragen we op een verantwoorde manier bij aan die basis, terwijl we tegelijkertijd werken aan natuurontwikkeling en recreatiemogelijkheden in het gebied.

De Ooijse Graaf is een oude rivierarm van de Waal, die door de Ooijpolder bij Nijmegen slingert. Waar vroeger de Waal vrij stroomde, ligt nu een landschap dat van grote waarde is voor de natuur in de Gelderse Poort. Maar de oude rivierarm met zijn riviermoerassen is grotendeels verdroogd. Dit soort zeldzame moerassen zijn van groot belang voor de otter en voor vele soorten insecten en moerasvogels. Bovendien vormt deze rivierarm de ontbrekende schakel tussen de natuurgebieden van de Millingerwaard en de Ooijpolder.  

Samen met ARK Rewilding Nederland én de lokale gemeenschap zetten we ons in om dit prachtige gebied nieuw leven in te blazen. Met als doel: natuur, recreatie en landbouw met elkaar verbinden. De tijdelijke winning van bouwgrondstoffen speelt hierbij een sleutelrol en maakt deze ontwikkeling mogelijk.    

Aan de zuidzijde van het gebied (nabij de Thornsche molen) zijn we in december begonnen met de aanleg van het nieuwe rietmoeras. We hebben ondiep water gegraven met flauwe oevers; de ideale omstandigheden voor riet. In augustus en september is het riet geplant en zijn linten gespannen om dit riet te beschermen tegen ganzen.

Foto: aanplant rietmoeras © Ton Rutten.

Net als in voorgaande jaren stond ook deze Burendag in het teken van ontmoeten en contact houden. We zijn blij dat zoveel buren en bezoekers de weg naar de Ooijse Graaf hebben gevonden. Hun betrokkenheid en interesse zijn voor ons van grote waarde bij de ontwikkeling van dit gebied. Samen bouwen we aan een duurzame en aantrekkelijke toekomst.